Patrijskudde kan zomaar 'bonte verzameling' aan runderen worden
Nu het doelbedrag voor de Burgerboerderij binnen is, kan het team achter De Patrijs écht de landing inzetten. Onder hen ook Erik van der Hoeven, die niet kan wachten tot hij als melkveehouder aan de slag mag. Het liefst werkt hij de komende jaren toe naar een bonte verzameling Patrijskoeien. ‘Omdat het eigenlijk zonde is om als boer maar één ras te hebben.’
Zoals het er nu naar uitziet landt De Patrijs op 1 december toch écht op de melkveehouderij in buurtschap Groot Dochteren bij Gelders Laren. Erik treft er bij de start dan al ongeveer 75 melkkoeien aan, zwartbonte Holsteins. Op korte termijn is hij niet van plan om minder koeien te gaan melken, al is het maar omdat de kudde onderdeel is van een complexe financiële puzzel die De Patrijs heeft moeten leggen.
Het bedrijf levert nu nog melk aan FrieslandCampina. De huidige boer Herman is al jaren goed bezig, vindt Erik. ‘Er is al veel weidegang, de koegezondheid is op orde en ze leveren hun gangbare melk onder het PlanetProof keurmerk.’
Erik hoopt binnenkort al naar de boerderij te kunnen verhuizen. ‘Het zou mooi zijn om al een aantal maanden met Herman en zijn vrouw Ina op te kunnen trekken en van hen te leren. Het zijn hele fijne mensen die hopelijk ook als we het stokje hebben overgenomen, nog even als adviseur in beeld blijven.’
De 75 melkkoeien leveren nu zo’n 10.000 liter melk per week. Op termijn hopen Erik en zijn partner en Patrijs kaasmaker Saskia alles om te zetten in kaas en zuivel. ‘Maar dat moet je allemaal wel regionaal kunnen afzetten hè. Daarom wordt in ieder geval in het begin een deel van de melk aan melkfabriek Farmel verkocht.’
Wei naar de varkens
Na de overdacht wil Erik de weidegang verder verruimen zodat De Patrijs snel minder afhankelijk wordt van krachtvoer. ‘De weilanden houden we zoveel mogelijk intact, maar wel met meer kruiden en grasklaver erin. En verder hoop ik dat we snel varkens gaan houden’, vertelt Erik. ‘Al is het maar om een duurzame bestemming te hebben voor de wei die overblijft bij het kaasmaken op de boerderij.’
Verder stopt Erik met het wegbranden van de hoorns bij jonge koeien en werkt hij toe naar het langer bij de koe houden van haar kalf. ‘Op termijn dan hoor’, tempert hij de verwachtingen, ‘want daarvoor moet eerst een aantal aanpassingen in de stal worden doorgevoerd.’
Diversiteit leidend
De Patrijs streeft in alles naar veel diversiteit. En dat gaat verder dan een door veel mensen gedragen agro-ecologisch gemengd bedrijf met veel aandacht voor biodiversiteit. ‘Ook binnen de melkveetak, wil ik meer diversiteit’, vertelt Erik.
De Patrijs streeft in alles naar veel diversiteit. En dat gaat verder dan een door veel mensen gedragen agro-ecologisch gemengd bedrijf met veel aandacht voor biodiversiteit. ‘Ook binnen de melkveetak, wil ik meer diversiteit’, vertelt Erik.
‘Van zwartbonte Holsteins willen we om te beginnen toe naar een streekeigen ras dat zowel melk als goed vlees levert, waarschijnlijk MRIJ (Maas-Rijn-IJsselvee). Maar wat voor gangbare boeren geldt, geldt ook voor hun biologische en biodynamische collega’s, het houden van één ras is vaak de standaard. Redelijk rechttoe rechtaan vind ik.’
Bonte verzameling
Daarom droomt Erik al van het houden van een ‘bonte verzameling’ koeien. ‘Er zijn zoveel soorten mooie koeien. Waarom houd je die die niet door elkaar heen? Het is eigenlijk gewoon zonde om als boer maar één ras te hebben.’
Daarom droomt Erik al van het houden van een ‘bonte verzameling’ koeien. ‘Er zijn zoveel soorten mooie koeien. Waarom houd je die die niet door elkaar heen? Het is eigenlijk gewoon zonde om als boer maar één ras te hebben.’